突发！微软XR硬件被叫停，内部纠纷不断，发展元宇宙会掉队吗？
微软“夭折”的项目其实不止XR硬件一个，据《世界日报》的消息称，微软已经在2021年取消了HoloLens 3头显计划，证实了之前与美国陆军联手打造AR头显项目疑似难产的传闻。
微软最近也宣布了一项以软件为重点的元宇宙战略，以及为Meta Quest头显推出Office软件产品，HoloLens团队已被解散，员工被分配到微软其他软硬件的项目组，而此前也有多名员工离职加盟Meta。
而项目一个接一个搁浅的原因，除了微软在开发技术上的缺陷外，有消息称是内部出现了各种各样的纠纷。
01
内部纠纷不断，丑闻频发
早在2015年微软发布XR头显HoloLens 2时，就将其定位为面向企业的产品，到了2020年微软还聘请了苹果公司副总裁Ruben Caballero来管理XR部门的部分业务；吉普曼表示，微软打算最终推出面向消费者的Hololens系列头显产品。
但是微软一部分团队成员仍希望将重点放在对企业和军方的服务上。
因此，问题的核心与微软的举棋不定有关。
在专注硬件还是专注建设元宇宙平台、产品应当面向企业客户还是消费者等问题上，微软的XR部门内部存在着分歧。
除了内部纠纷的传闻外，在今年6月，微软HoloLens计划负责人亚历克斯·吉普曼即将因被控公司内存在不正当行为和性骚扰女同事而离职。
据一份内部材料显示，吉普曼的不正当行为包括“不必要地接触女性员工”和他当着员工面看成人VR视频等；对此微软的经理已经告诫雇员，不允许妇女独自待在吉普曼身边。
目前吉普曼并未对上述指控作出答复，微软否认针对吉普曼提出的特点指控。
外界本来就对吉普曼主导的HoloLens 3项目存在质疑，其中最重要的是它的开发团队内部存在着重要的内耗现象，这种内耗现象将极大地影响微软新一代AR头显的研发。
而类似的丑闻微软已经不是第一次传出了。
在2021年微软的创始人之一，原世界首富比尔·盖茨在职场变态事件相继曝光：1988年被指控在公司活动期间涉案殴打女性，2007年曾给一位微软女职员发暧昧、不当的邮件，甚至私通另一名微软女职员；在随后几年里，他又多次传出以“性骚扰”为由对微软女员工进行殴打、辱骂。
微软CEO萨提亚·纳德拉其实已经于2014年许诺要整顿微软企业文化，他将致力于与这些“天才混蛋们”斗智斗勇，但是之后几年从微软金字塔尖传出来的丑闻使一切宣言都显得苍白无力。
这些常规矛盾和这一丑闻已经被认为是影响HoloLens计划进行的主要原因，打击了员工的积极性和团结度，还让不少员工“出走”到Meta等对手公司。
02
回归舒适区，做精做强
在AR头显和XR硬件计划相继搁浅后，微软做出了选择，决定回归舒适区，回归技术沉淀，并在今年7月，微软首席执行官Satya Nadella表示：“对于元宇宙，我们正在采取一种以软件为主导的方式。”
10月11日，在年度虚拟现实（VR）大会Meta Connect上，Meta宣布将与微软达成深度且全面的战略合作，微软将为Meta发布的办公级VR头显Quest Pro推出Office软件，并表示明年会将Windows 365、Teams以及Xbox云游戏等引入Meta头显。
微软CEO 纳德拉说：“很明显，我们的工作方式正在发生前所未有的变化。如今，每个组织都在寻找新的方式，重新联结员工，为家庭、办公室以及两者之间的任何地方的员工注入活力，这就是为什么我们将微软团队身临其境的会议带到Meta Quest。”
这两者的合作，不仅在于微软和Meta各自拥有巨大优势，更在于双方对元宇宙的共识。
Meta给微软提供了能将Teams和其他应用程序应用到VR头显的一个机会，而微软则给Meta的元宇宙布局提供了一个关键的合作伙伴。
Meta“全力以赴拿下微软，因为其很多竞争对手实际上没有这种能力。”研究虚拟现实业务的Moor Insights&Strategy分析师安舍尔·萨格说道。
拉上微软，满足企业用户的需求，是Meta眼下很关键的一步，如果没有微软的软件支持，就难以推动其在VR办公上的发展。
对微软来说，在市场有限。且XR硬件需要投入巨大成本的条件下，专注于自己擅长的软件项目，发展微软基于XR的办公套件，继续延续其在传统PC办公上的主导地位，实现微软企业元宇宙在正式企业端更加彻底的数字化和自动化，用技术释放生产力红利的目标，未尝不是一个更明智的选择。
而除了企业元宇宙外，微软也开始开辟工业元宇宙新战场，公司内部成立了一个新的团队“工业元宇宙核心”，目标是创建一个以工业工作为重点的虚拟世界，能够监测和评估现实世界的机器和工厂环境。
对于未来的元宇宙布局，微软或许还有不少新计划和野心，经历了各种遇冷和失败后，我们可以期待微软未来是否能为元宇宙世界带来新的惊喜。
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作者：谭颖 排版：孔瀚越
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